대부분 제조사들이 도의적 차원에서 무상보증기간 내 일부 보상해주는 경우는 있지만 보상금액이 턱 없이 적고 보증기간 이후는 한 푼의 양보도 없다.
3일 경남 창원시 내서읍에 사는 백 모(남)씨는 13년 째 520리터짜리 유명브랜드 냉장고를 사용하고 있다.
큰 탈 없이 사용중이던 제품에 문제가 생긴 건 지난 달 19일 아침. 물을 마시려고 냉장고를 열어보니 냉장고에 보관된 음식들이 모두 녹아 엉망진창이었다.
AS센터에 다급히 수리를 요청하자 무려 10일 뒤에야 수리가 가능하다고 안내했다. 무더위에 가전제품 AS가 폭주해 어쩔 수 없다는 설명이었다. 음식물을 달리 보관할 곳이 없어 수리가 미뤄질수록 피해는 커질 수밖에 없다고 하소연했지만 순서대로 진행할 수 밖에 없다는 말에 더 이상 독촉을 할 수 도 없었다고.
결국 수리기사는 고장 8일 째에야 방문했고 점검 결과 '노후 가스배관 및 모터펌프 교체' 비용으로 무려 48만원를 안내받았다.사용 년수 등을 감안해 다시 고장나는 걸 대비하면 차라리 신제품을 구입하는 게 더 났다는 판단은 어렵지 않았다.
백 씨는 "고장 직후 AS가 신속했다면 바로 신 제품을 구입해 음식물을 옮겼을텐데 AS부터 미적거려 음식물도 살리지 못하고 어마어마한 수리비만 청구됐다"며 "냉장고는 24시간 내내 돌아가야 하는 제품인데 그저 기다리라고 하면 도대체 어떻게 대응을 해야 하는 것이냐"고 분통을 터뜨렸다.
이에 대해 제조사 측은 불가항력적인 측면이 있다며 고충을 토로했다.
업체 관계자는 "이번 여름에 가전 업계 전반적으로 AS요청이 폭주했다. 더욱이 제보자 거주지역인 영남지방은 50일 이상 열대야가 지속되면서 제품 고장이 속출했다. 수리 지연에 대해서는 매우 죄송하게 생각하며 추후 관련 시설 및 인원을 확충하겠다"고 밝혔다.
냉장고 수리 지연으로 인해 폐기된 음식물에 대한 보상에 대해선 상당히 유보적인 태도를 보였다.
이 관계자는 "현재 소비자기본법 등 음식물 피해 관련 보상 규정이 없다보니 마땅한 기준조차 없다"며 "다만 무상보증기간(1년) 내에 문제가 발생한다면 도의적인 책임을 지는 차원에서 음식물 보상을 실시하지만 100% 보상은 없다"고 설명했다.
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